徐凤年愣了愣，随即眼睛亮了：“真的？谢谢二姐！我这就去练！” 说完，拔腿就往演武场跑，连脚步都轻快了不少。

旁边的下人见了，都偷偷笑 —— 世子天不怕地不怕，就怕二小姐，可也最听二小姐的话。其实徐凤年自己也知道，他怕徐渭熊，不是怕她的戒尺，而是怕她失望的眼神。小时候他逃学，徐渭熊没打他，只是坐在他身边，跟他说：“小年，你是北凉的世子，将来要护着这一城百姓，不能这么任性。” 那时候他不懂，只觉得二姐啰嗦，可后来长大了，才明白她的苦心。

徐渭熊看着徐凤年跑远的背影，手里的茶杯还冒着热气。她轻轻叹了口气，其实她也不想对徐凤年这么严，可她知道，北凉的路不好走，徐凤年要是不快点长大，将来怎么扛得住那些风雨？她是他的二姐，也是替母亲照顾他的人，只能用这种方式，逼着他变强。

风又刮过王府的回廊，卷起几片落叶。徐渭熊站在原地，望着演武场上那个奔跑的身影，眼神里满是复杂 —— 有严厉，有担忧，还有藏在深处的温柔。这北凉王府的喧嚣，终究是为了护着那个人，护着这北凉的万里河山。

……

第二日

北凉的晨总来得迟，天刚蒙蒙亮，檐角的霜就凝了厚厚一层，像给朱红廊柱镶了圈冷玉。石板路被夜露浸得发潮，踩上去 “吱呀” 响，却轻得像怕惊了什么 —— 只有徐渭熊的脚步声例外，稳而沉，一步步落在廊下，没带半分犹豫。

她立在姜泥卧房门外，青色素裙下摆沾了点草屑，是方才从后园折竹枝时蹭的。指尖捏着那支细竹，竹节泛着嫩青，她却漫不经心地摩挲着，指腹磨过竹皮的糙感，像在掂量什么轻重。旁人瞧着她这模样，只当是二小姐晨起散步恰巧经过，可屋内的姜泥，早被这脚步声钉在了原地。

姜泥正坐在窗边理布裙，那裙子是去年徐凤年给她扯的料子，淡蓝色，边角已经磨白了，她还舍不得扔，缝了又缝。指尖捏着银针，线刚穿进针孔，就听见门外的脚步声 —— 那声音太熟了，不是下人的轻手轻脚，不是徐凤年的散漫拖沓，是徐渭熊独有的，像冰棱敲在青石板上，每一下都砸在心上。

线轴 “嗒” 地掉在地上，滚到桌脚。姜泥的手僵在半空，指尖还勾着半截丝线，风从窗缝钻进来，吹得她后颈发凉。她下意识想躲，往床底缩了缩，可后背刚碰到床板，就想起徐渭熊的脾气 —— 躲是躲不过的，这北凉王府里，就没有二小姐找不到的人，也没有她问不出的事。

“姜泥，开门。”

门外的声音终于传来，不高，却像淬了冰的刀，劈开晨雾，直透进来。姜泥咬着下唇，指节攥得发白，连呼吸都放轻了。她知道徐渭熊来干什么，这几日她总觉得不安，像有什么事要找上门，如今才明白，是那年的事，终究没过去。

徐渭熊站在门外，听着屋里没动静，指尖的竹枝顿了顿。她不是故意挑清晨来，只是知道这个时辰姜泥最放松，也最容易卸下防备。她心里清楚，姜泥这丫头，表面软，骨子里藏着股犟劲，是楚国公主的底子，当年敢提着匕首闯徐凤年房里，就说明她不是个安分的。“徐凤年太心软，” 徐渭熊心里想着，“这丫头的仇没忘干净，不敲打得狠点，将来指不定还会犯糊涂，到时候害了她自己，也会拖累凤年。”

屋内，姜泥挪到门边，手指搭在门闩上，却没敢拉开。她从门缝往外看，正撞见徐渭熊的目光 —— 那眼神太凉了，像北莽冬天的雪，落在门板上，都带着股冻人的寒意。姜泥猛地缩了缩眼，心里的恐慌又多了几分：“她是不是要算之前刺杀徐凤年的账？”

“不用躲。” 徐渭熊的声音又响了，轻描淡写得像在说今日的霜有多厚，“我知道你在里面，也知道你在怕什么。” 她顿了顿，故意放慢语速，让每个字都钻进姜泥耳朵里，“记得徐凤年从江湖回来的那个晚上吗？你提着匕首进了他房里，匕首尖离他心口，只差半寸。”

“匕首尖离他心口，只差半寸。”

这话像块冰，“咚” 地砸进姜泥心里，让她瞬间浑身发冷。她往后退了两步，后背抵着冰冷的墙，墙皮的糙感硌得她生疼，却抵不过心里的慌。那年的画面，突然就清晰得像在眼前 ——

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徐凤年刚从江湖回来，风尘仆仆的，泡了三天三夜的澡儿。入夜后，徐凤年独自躺在自己的床上。姜泥蒙着面攥着那把藏了半个月的匕首，是她从王府库房角落里找的，锈迹斑斑，却足够锋利。她从窗缝里钻进去，脚步放得极轻，心里只有一个念头：杀了他，为楚国报仇，为爹娘报仇。

匕首快碰到他衣领时，徐凤年突然说话，没惊，也没躲，只看着她，眼睛里映着烛火，轻声问了句：“你怎么还是这么瘦？王府的饭没饿着你吧？”

那一刻，姜泥的手就软了。她看着他眼里的温和，想起这些年他对她的好 —— 给她送点心，替她挡下下人的刁难。姜泥没再说话，转身就往窗外跳。她的动作很轻，像只掠过夜空的鸟，只在窗台上留下一点淡淡的皂角香。临跳出去时，她还不忘回头，带着颤音丢下一句：“下次…… 下次我定杀了你！”

她以为这事就这么过了，徐凤年没提，她也没敢想，可她忘了，徐渭熊什么都知道。北凉王府的事，就没有能瞒过二小姐的。