他顿了顿，“有人想说我们偷技术？好。我偏要让技术见光。谁学得会，谁就能用。但凡有人敢再以‘盗取’二字污我门生——”

他抬手，指向铁台，“我便让他当众拆解这台机关，若能说出一处错漏，我当场焚图，永不再研。”

无人出声。

小主，

一名寒门学子突然上前，扑通跪地，“东家！我等读的是您编的《算器基础》，练的是您定的工尺规范，连画图的格纸都是您特制的！我们……我们怎会偷自己的东西！”

陈墨俯身，扶他起来。

“清白，不是求来的。”他声音不高，却传遍全场，“是打出来的。”

他转向众人，“三名同窗被押，不是因为他们有罪，而是因为他们学会了不该学的东西——让某些人害怕的东西。他们现在受苦，是因为我还不够强。但我会让他们知道，动我一人，便是动我全门。”

他取下腰间青铜腰牌，打开暗格，将一枚金穗稻种子置于掌心，缓缓合拢。

“从今日起，所有技术记录，加密传往泉州、太原、巢湖三地备份。楚红袖，风车齿轮改款，七日内出新图。柳如烟，放出风声——‘陈氏将试推女子冶铁班，首期招五十人’。”

人群微动。

他知道，这句话会传到李府。

他知道，他们不会善罢甘休。

但他更知道，这一次，他不会再等对方出招。

他转身走向书房，脚步未停。袖中腰牌紧贴肌肤，种子与硝酸甘油并置，一温一凉。

案上，《坤舆万国全图》摊开，西北角“源在西北”四字旁，他添了一笔短划，形如箭头。

门外，柳如烟立于廊下，手中《风月录》翻至李玄策一页，指尖停在“腊月十七”一行。她取出一枚空心银簪，轻轻旋开，将一粒药丸置入中空管腔。

簪尖微光一闪，她重新插回发间。