六十步。

郑和回头看了一眼龙骨处的读数表。指针已经越过红线。

“要爆了。”他说。

苏婉娘咬牙，“再近二十步。”

五十步。

敌舰左侧甲板出现慌乱，有人往火药舱跑。

四十步。

“就是现在！”她大吼。

郑和猛打方向，船头微微偏转，对准最薄弱的接缝处。

三十步。

船速达到极限。

苏婉娘最后看了一眼那盏紫灯。

然后她松开手，任由舵杆自己转动。

船如离弦之箭，直扑敌舰左舷。

撞击前一秒，她被人从背后扑倒。

是耶律楚楚。

两人滚到甲板角落。

下一瞬，轰然巨响。

船头撕裂，木屑横飞。两艘船重重撞在一起，火光从接缝处喷出，瞬间吞噬了周围一切。

冲击波把所有人掀翻。

苏婉娘在空中失去意识，落地时摔进海水里。她挣扎着浮出水面，耳朵嗡鸣，嘴里有咸腥味。

她睁眼。

火海一片。

她的船已经断成两截，正在下沉。敌舰左舷炸开一个大洞，浓烟滚滚。那盏紫灯掉了下来，被浪卷走。

她抬起手。

还握着信号绳。

另一端连着蒸汽核心的计时器。

指针还在走。

七、六、五……

她张嘴，却发不出声音。

岸边高地上，耶律楚楚跪在地上，双手撑地。金翅雕停在她肩上，羽毛焦黑。

她望着海中火光，猛地抓起火把，点燃了烽燧堆。

火星冲天而起。

郑和躺在断裂的船尾，半身浸在水里。他用尽力气，把一个防水筒塞进浮木的夹缝。

筒上刻着航海图的缩影。

他松手。

浮木随波漂走。

苏婉娘在水中翻了个身，仰面朝天。

火光照在她脸上。

她看见天空裂开一道口子，雨水斜着落下。

她的手指动了动，抓住了身边一块漂浮的木板。

木板上刻着字。

是商队编号。

她认得这个编号。

这是她十五岁那年，第一次押货出海时坐的那艘船的残骸。