恐惧，如同最深沉的寒冰，冻结了每一个官员的心。兔死狐悲，物伤其类。今日是杨晔、杨士伟，明日又会是谁？

刑部大堂，气氛凝重得如同铅块。首辅商辂召集了内阁、六部、都察院、通政司的主要官员，每个人的脸上都笼罩着一层阴霾。

商辂须发微颤，将手中的茶盏重重顿在案几上，茶水四溅。“诸公！都看到了吗？西厂之害，甚于虎狼！杨晔一案，分明是韦瑛构陷，屈打成招，汪直借此罗织，扩大案狱！如今杨晔惨死，杨泰问斩，杨士伟等流放！此非国之律法，此乃厂卫之私刑！长此以往，朝廷法度何在？公理正义何在？我等读书人，位列朝堂，岂能坐视阉宦如此荼毒士林，祸乱朝纲？！”

他的声音因为激动而沙哑，带着一种悲愤至极的沉痛。

吏部尚书尹旻接口道：“商公所言极是！西厂行事，无需实证，仅凭风闻臆测便可拿人；酷刑之下，何求不得之供？此案牵连之广，定罪之酷，旷古未闻！若再不制止，恐朝堂之上，再无敢言之士！”

“必须弹劾！”都御史李宾猛地站起身，脸色铁青，“联合百官，上书陛下！陈述西厂之罪，恳请陛下罢撤西厂，严惩汪直、韦瑛！否则，我等便跪伏宫门，死谏到底！”

“对！联名上奏！”

“绝不能再忍气吞声！”

堂下群情激愤，多年来对西厂的恐惧和不满，在此刻被杨晔父子的鲜血彻底点燃，化作同仇敌忾的怒火。一份由内阁首辅商辂领衔，几乎囊括了所有重要部院大臣的联名弹劾奏章，迅速草拟而成。奏章中，历数西厂“擅设酷刑、诬陷良善、僭越权柄、动摇国本”等数大罪状，言辞之激烈，态度之决绝，为成化朝以来所罕见。

西厂衙门，汪直自然也收到了风声。他坐在那张宽大的紫檀木公案后，听着心腹汇报文官集团正在串联，准备发动前所未有的猛烈攻击。年轻的脸上，非但没有惧色，反而露出一丝冰冷的、近乎兴奋的神情。

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“终于都跳出来了……”他轻声自语，指尖划过光滑的桌面。他早就料到会有这一天。西厂的崛起，必然触及旧有权力体系的利益，与文官集团的冲突不可避免。杨晔案，不过是导火索而已。

他并不慌张。他深知皇帝的软肋——对官僚集团根深蒂固的猜忌，以及对于“隐弊”和“阴谋”近乎偏执的恐惧。他有信心，能够将文官们的这次反弹，扭曲为“结党营私、攻讦近臣、试图壅蔽圣听”的又一次证据。

“提督，文官势大，此次联合，恐怕来者不善啊。”吴绶不无担忧地低声道。

汪直瞥了他一眼，淡淡道：“势大？那是因为陛下尚未看清他们的真面目。一群聒噪的乌鸦罢了，聚在一起，声音大了些，就想遮天？”他顿了顿，吩咐道，“你去，把我们掌握的，关于几位参与联名大臣的‘材料’，整理一下，不必太多，但要足够让陛下心生疑虑。”