紫禁城，西暖阁

咸熙帝的脸色比窗外的天色还要阴沉。他刚刚听取了兵部尚书王洽关于京营现状的密报，尽管早有心理准备，但听到具体情形，仍感到一阵心惊肉跳。

“京营空虚至此，竟无人早报？！” 年轻皇帝的声音里带着压抑的怒火和一丝不易察觉的恐慌。

京城是他的根本，京营是他最后倚仗的武力，如今却成了一个空架子。

首辅李标躬身道：“陛下息怒。此事……朝中重臣皆知，然此前川陕战事紧急，陆铮借调京营亦是为了国事，且其势大，无人愿直面其锋，故皆缄默不言。

加之近年来朝廷财力困窘，重建京营需巨额钱粮，故而……一拖再拖。”

次辅钱龙锡补充道：“陛下，如今之势，京营重建已刻不容缓。然难点有二：一在兵源，二在钱粮。

京畿附近可募之青壮本就不多。钱粮方面……” 他看了一眼户部尚书毕自严。

毕自严立刻接口，语气斩钉截铁：“陛下，户部绝无余钱重建京营！

北疆军饷尚拖欠甚巨，各地赈灾、河工亦需银两，若再拨巨款重建京营，除非加征天下辽饷三成，否则绝无可能！”

他知道加征是饮鸩止渴，但此刻必须把最残酷的现实摆在皇帝面前。

咸熙帝感到一阵无力。他知道毕自严说的是实话。钱，没有；兵，难募。

他脑海中不禁浮现出先帝（崇祯）在位末年，那些参与作乱、最终被时任锦衣卫指挥使陆铮奉旨抄家问斩的勋贵们。

那场清洗，固然稳固了摇摇欲坠的皇权，却也彻底斩断了京城内一大股潜在的、可供驱使的军事力量。

如今想来，竟是五味杂陈。

“勋贵……” 咸熙帝下意识地低语，随即自嘲地摇了摇头，“罢了。” 他想起了那些被陆铮亲手送上断头台的公侯伯爷。

如今京城里剩下的，要么是吓破了胆的庸碌之辈，要么是早已被排挤到边缘的旁支远亲，指望他们拿出家丁部曲为国效力，无异于痴人说梦。

陆铮当年那一番铁血手段，虽是为国除奸，却也间接造成了今日京城无可靠亲军力量的窘境。